Не так давно у большинства людей были большие семьи — в среднем пять детей. Если раньше мы имели дело с единым глобальным уровнем рождаемости, то теперь таких показателей много, а различия между странами шире, чем когда-либо в истории человечества.
Размер семьи, будь то многодетной или малодетной, неразрывно переплетается с репродуктивными правами, которые связаны со многими другими правами человека, такими как право на здоровье и образование, достаточный доход, а также свободу выбора и отсутствие дискриминации. Там, где все права реализуются, люди, как правило, процветают. А в тех случаях, когда доступ к этим правам еще не обеспечен, люди не могут реализовать свой потенциал, и показатели рождаемости, как правило, выше или ниже того уровня, к которому действительно стремится большинство людей.